Hvorfor tradisjonell lekkasjedeteksjon kan være utfordrende og hvordan akustiske kameraer gjør det enklere å lokalisere lekkasjer.

Petrokjemiske anlegg er avhengige av omfattende nettverk av rørledninger og prosessutstyr som transporterer gasser og andre medier, blant annet hydrogen, oksygen, nitrogen, damp og trykkluft. I slike komplekse anlegg finnes det tusenvis av rør, ventiler, flenser og koblinger som alle kan være potensielle lekkasjepunkter.

Selv relativt små lekkasjer kan føre til tap av produkter og energi, økt sikkerhetsrisiko, uplanlagt driftsstans og betydelige økonomiske konsekvenser. Ifølge det opprinnelige feltnotatet kan de samlede kostnadene knyttet til gasslekkasjer i store petrokjemiske virksomheter overstige én million amerikanske dollar årlig.

Effektiv deteksjon og lokalisering av lekkasjer er derfor en viktig del av arbeidet med å forbedre sikkerheten, driftssikkerheten og effektiviteten i anlegget.

Hvorfor er gasslekkasjer et problem i petrokjemiske anlegg?

Gass- og forsyningssystemer har en sentral funksjon i petrokjemisk produksjon. Når det oppstår lekkasjer, kan konsekvensene være langt større enn selve tapet av gass.

Uoppdagede lekkasjer kan føre til:

• Tap av gass og andre driftsmedier, inkludert unødvendig energiforbruk.

• Økte drifts- og vedlikeholdskostnader.

• Redusert prosesseffektivitet og risiko for driftsstans.

• Økt risiko knyttet til sikkerhet og driftspålitelighet.

I store anlegg med omfattende prosessinfrastruktur kan mange små lekkasjer til sammen utgjøre en betydelig driftsmessig og økonomisk belastning.

Effektiv lekkasjedeteksjon handler derfor ikke bare om vedlikehold. Det er også et viktig tiltak for å redusere tap og sikre stabil og pålitelig drift.

Hvorfor er det vanskelig å oppdage gasslekkasjer i støyende industrimiljøer?

Petrokjemiske anlegg kan ha svært høye støynivåer.

Maskiner og prosessutstyr i drift skaper betydelig bakgrunnsstøy. Dette gjør det vanskelig for vedlikeholdspersonell å skille lyden fra en liten lekkasje fra alle de andre lydkildene i omgivelsene. I spesielt støyende områder kan det til og med være vanskelig å føre en vanlig samtale.

Under slike forhold er det lite pålitelig å basere lekkasjesøk på det man kan høre. Tradisjonelle inspeksjonsmetoder som krever at man undersøker hvert enkelt punkt på nært hold, kan dessuten være tidkrevende når det finnes mange potensielle lekkasjesteder.

Utfordringen blir enda større når lekkasjer må lokaliseres fra flere meters avstand.

I slike miljøer er det ikke tilstrekkelig å kunne høre en lekkasje. Inspektørene må også kunne fastslå nøyaktig hvor lekkasjen oppstår, selv med kraftig bakgrunnsstøy.

Hvordan kan akustiske kameraer bidra til å lokalisere gasslekkasjer?

Når gass under trykk strømmer ut gjennom en liten åpning, kan det oppstå akustiske signaler, blant annet ultralyd. Disse signalene kan registreres og visualiseres ved hjelp av et akustisk kamera.

Et akustisk kamera benytter en rekke mikrofoner til å registrere og analysere lydsignalene. Deretter visualiseres lydkildens plassering direkte på bildet av utstyret som inspiseres.

Dette gjør det mulig for vedlikeholdspersonell å identifisere hvor en mulig lekkasje befinner seg, i stedet for å være avhengig av å høre den.

FOTRICs akustiske kameraer er utviklet for rask og berøringsfri deteksjon og lokalisering av lekkasjer i krevende industrimiljøer.

Ved inspeksjon av petrokjemiske anlegg kan akustisk avbildning bidra til å:

• Oppdage og lokalisere lekkasjer i industrimiljøer med høyt støynivå.

• Visualisere hvor mulige lekkasjepunkter befinner seg.

• Inspisere utstyr på avstand, uten direkte kontakt.

• Undersøke rørledninger, ventiler, flenser og koblinger mer effektivt.

• Redusere tiden som brukes på å finne den enkelte lekkasjekilden.

Ved å omdanne akustiske signaler til visuell informasjon kan akustiske kameraer gjøre lekkasjesøk både raskere og mer oversiktlig i komplekse industrianlegg.

Les mer om FOTRICs akustiske kameraer.

Praktisk eksempel: Lekkasjesøk i et petrokjemisk anlegg

Under en demonstrasjon ved et større petrokjemisk anlegg i Japan ønsket kunden å teste lekkasjedeteksjon under spesielt krevende driftsforhold.

Området var preget av kraftig støy fra maskiner og produksjonsutstyr. Støynivået var så høyt at det nesten var umulig for personellet å kommunisere muntlig.

Kunden utfordret også inspeksjonsteamet til å lokalisere lekkasjer fra relativt lang avstand, samtidig som den kraftige bakgrunnsstøyen vedvarte.

Til tross for disse forholdene klarte FOTRIC H6 akustisk kamera å oppdage og visuelt lokalisere gasslekkasjer fra avstander på opptil fem meter.

Demonstrasjonen viser en viktig utfordring ved lekkasjesøk i industrien: Å oppdage at en lekkasje finnes, er bare én del av oppgaven. I et komplekst og støyende produksjonsmiljø kan det være enda vanskeligere å fastslå nøyaktig hvor lekkasjen kommer fra.

Med et akustisk kamera kan lekkasjens plassering vises direkte i kamerabildet, slik at vedlikeholdspersonell lettere kan identifisere området som bør undersøkes nærmere.

Les mer om FOTRIC H6 akustisk kamera.

Bedre driftssikkerhet gjennom raskere lekkasjedeteksjon

I petrokjemiske anlegg med omfattende nettverk av rørledninger, ventiler, flenser og koblinger kan det være tidkrevende å finne den nøyaktige kilden til en lekkasje. Dette gjelder særlig når inspeksjonen må utføres på avstand og i områder med høyt støynivå.

Ved å visualisere lydsignalene fra gass som strømmer ut, kan akustiske kameraer hjelpe vedlikeholdspersonell med å lokalisere mulige lekkasjer mer effektivt og rette tiltakene mot områdene som trenger oppfølging.

Tidligere oppdagelse og raskere lokalisering av lekkasjer kan bidra til:

• Redusert tap av gass og energi.

• Mer målrettet vedlikehold.

• Bedre ressursutnyttelse.

• Økt driftssikkerhet og færre uforutsette driftsavbrudd.

For i et støyende petrokjemisk anlegg er det én ting å oppdage en lekkasje, men den virkelige utfordringen kan være å finne nøyaktig hvor den oppstår.

Les orginal artikkelen til fotric her